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两岸合力建造的中国仿古木 帆船「太平公主号」的所有船员当中,一位身高6呎4吋的 美国青年莫罗(Huge Morrow)格外活跃。这位满头金发的小伙子懂得不少「普通话」(中国国语),还不时冒出一句「虾米代志」之类闽南话,逗得上船参观的南加华裔人士非常开心。 加盟中国仿古木帆船公主号上的白人船员,前后有好几名。但自始至终参与公主号环太平洋航行只有莫罗一人。1979年出生于美国爱阿华州勒玛斯镇(Le Mars)的莫罗,6岁时父亲去世,随母亲、继父、姊妹长大。高中毕业后莫罗进入爱阿华大学,但两年半后因经济原因辍学回家。 地处爱阿华州西北角的勒玛斯,虽然号称「世界冰淇淋之都」,但人口只有数千人,大多数人的职业与冰淇淋制作销售有关。附近一带是大片玉米田,还有许多养牛场。莫罗辍学后见家乡境况依旧,便决心到海岸城市寻找机会。 莫罗2004年驾车抵达俄勒冈州波特兰市,见到大海深受震撼。他花了2300元买了艘小游艇,白天在证券公司上班,晚上就住在船上,并且逐步学会扬帆出海的技巧。莫罗发现中国经济正在飞速增长,遂决定到中国寻找机会,2006年抵达福建海滨城市厦门。 刚到厦门期间,莫罗面对文化、生活等方面的巨大差异,一度十分痛苦。但他凭毅力从事建材方面的生意,并且逐步盈利,还结交不少当地朋友。去年初莫罗在酒吧听人提起「太平公主号」正在招募船员,当即设法找到刘宁生等。参加从福建到香港的试航后,莫罗正式成为「太平公主号」一员。 莫罗为参加探险,放弃正在成长的生意,加上其它一些损失,手上只剩下3000元,他的母亲、姊妹对此十分不理解。莫罗把 远航的照片送回家乡,当地不少人根本不相信,认为这不过是计算机合成出来的图像。 随船远航的过程中,莫罗面临不少困难,包括驶帆船艺、饮食、沟通等,但他努力适应。莫罗从刘宁生、汤裕权等人处学到很多航行经验,蔡武财更是待莫罗如兄弟,教他讲中国话,还教他节省用钱。 莫罗说,沿途他看到许多平生未见的壮丽景色,还访问了许多美丽的城市,结识不少亲切友善的人。从日本驶向美国的航程中,莫罗经蔡武财指点,钓上一条巨大的鲯鳅鱼(Mahi Mahi),令莫罗乐不可支。
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