航海日是怎么来的？
中国航海日的由来与联合国国际海事组织之间有着密不可分的联系。联合国国际海事组织是1948年成立的一个政府间专门处理国际海事事务的国际组织。目前有162个成员国。1973年我国加入，自1989年开始已连续八届当选为国际海事组织A类理事国。
国际海事组织设有“世界海事日”，并倡导和要求各成员国每年举办一次“世界海事日”
活动，具体日期由各成员国自行确定。
2005年4月25日，经国务院批准，我国自2005年起将每年7月11日确定为“航海日”，同时也作为“世界海事日”在我国的实施日期。由此“航海日”成为由政府主导、全民参加的、全国性的法定活动日。
纪念日为何定在7月11日？
之所以将中国航海日的纪念日定在7月11日，还要从郑和下西洋说起。
郑和是十五世纪初叶明代著名的航海家。自永乐三年（
1405年）至宣德八年（
1433年）的二十八年间，郑和奉诏率众七次
远航，前后共经过、到达三十多个国家和地区。郑和是中国历史上对外交往的一位杰出人物，郑和下西洋是中国和世界航海史上一个重要事件，他也被国际上公认为世界历史文化名人。郑和下西洋作为中华民族历史上、人类历史上一个非常辉煌、了不起的事件，凝聚并体现了中华民族开放进取、和平友好、交流合作、经略海洋和敢为天下先的精神，这种精神和品德是我们中华民族千百年来生生不息的动力。在纪念郑和下西洋
600周年时，国务院总理温家宝曾为郑和题词“航海先驱
友谊使者”。
7月11日是郑和下西洋的首航纪念日，将其定为中国航海日的纪念日旨在庆祝郑和下西洋这一历史意义深厚的壮举。
设立“航海日”有哪些意义？
海洋是人类的摇篮。航海是人类认识、利用、开发海洋的基础和前提，是人类最早探索、开发和征服海洋的先驱事业，凝聚着人类对自然界不懈探索的智慧和勇气。航海在推动人类社会发展的历史进程中占据着十分重要的地位，没有航海就不可能有今天的世界文明。
首先，航海日是宣传航海文化的一次盛会。航海日不放假，其性质属我国全民性文化范畴的“活动日”，既是所有涉及航海、海洋、
造船、渔业等有关行业及其从业人员等的共同节日，也是宣传普及航海和海洋知识，弘扬和培育中华民族精神，促进社会和谐团结的全民族文化活动。
其次，航海日对于我国建设航海强国和海洋强国的目标具有积极推动效应。我国有300多万平方公里的蓝色国土，有1400多个港口和21万艘运输船舶。我国外贸进出口物资90％由海运承担，是世界第三大造船国。国家设立“航海日”，对于我国开发海洋，维护海权，加强海防，实现建设航海强国和海洋强国的目标，有十分深远的战略意义。
再者，“航海日”的设立将进一步推动我国航海事业和海洋事业的开发利用。航海日的设立，对于落实科学发展观，发展我国航海及海洋事业，走可持续发展道路；履行国际海事组织成员国义务，促进国际合作与交流都具有重要意义。对促进全社会更加关注航海、关注海洋、树立“蓝色国土”观念，进一步增强全民族的航海意识、海洋意识和海防意识，推动我国航海事业和海洋事业更大发展都将起到积极的作用。
