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也许,在很多人眼里,玩游戏只是一种浪费时间的消遣方式。然而,目前在美国以及一些西方国家,不少人正探索一种新型的公益模式,让游戏玩家可以在不需要额外花费金钱的情况下帮助贫困地区的民众。他们通过开发带有社会目的的游戏,让玩家通过玩游戏了解社会所面临的挑战,并在这个虚拟世界中尝试寻找问题的解决方案,或者直接帮助有需要的人士。据悉,美国政府方面已经委托游戏开发商制作了数以百计的这种公益游戏。
铁杆游戏玩家和社会企业家通常情况下八杆子都打不着。但是美国一个非营利组织却把他们联系在一起了,该组织名叫“为改变而游戏(GamesforChange)”(简称G4C)。
他们提出了一个问题:如果要消灭贫困,该怎么做?是否可能让那些游戏爱好者们在玩得开心的同时,还能捐赠一定数量的钱给慈善机构呢?于是,他们试图开发出带有社会目的的游戏。
G4C希望利用社交游戏等媒介,将触角伸向全世界玩家,推动教育和人道主义工作。现在,G4C上有超过100个行善游戏,涵盖经济、教育、贫困、卫生、政治、人权、环保等课题。玩家进行这些游戏,不但能够增长知识,了解人类社会所面对的挑战,还能够通过电玩直接帮助有需要人士,作出实质的贡献。
G4C发起者布拉克(AsiBurak)说,这是一个拥有8500万玩家,价值600亿美元的产业,但有关教育和人道的行善游戏还不算主流。每一个新产品面市,都必须寻找发行管道来吸引玩家,因此他希望G4C能成为一个有效管道。
目前,有的游戏加入了人们对于饥饿的认识,让玩家在玩游戏的同时,也为世界粮食计划署做出贡献。比如免费大米网(Freerice),这是一款在线背单词的小游戏。游戏玩家每回答对一道题,就能够给那些正在遭受饥饿的人们捐赠一些大米。游戏目前的运营状况不错。大米的费用由网站赞助商买单。这个游戏让更多的人意识到饥饿问题,并且世界粮食计划署将继续以这种方式来开发更多的游戏。
免费大米网的日访问量能达到800万次,截至目前,玩家在游戏过程中,能为全世界正在忍受饥饿的人们提供4500万粒大米,相当于2500份米饭。
另外,美国社交游戏开发公司Zynga,也想通过游戏把世界联系起来。2010年1月海地发生地震之后,Zynga公司除了在海地进行的慈善计划以外,还决定为海地地震的幸存者额外提供一些帮助。他们与世界粮食计划署合作,在facebook的开心农场里开发了一个新的游戏。这个游戏允许游戏玩家向海地捐钱,并且会收到游戏币作为对他们捐赠的感谢。据悉,在短短三周的时间里,Zynga公司便为海地缓解基金筹到了150万美元。
“严肃游戏计划”(Serious Games Initiative)发起人之一、游戏开发人员本·索耶(BenSawyer)接受美国媒体采访时说:“我是伴随着游戏长大的,曾见证了游戏的强大及潜力,并认为其潜力只用于娱乐将是一场灾难。与其它媒体相比,游戏能从多个角度描述问题,有能力挖掘深层问题。”
同时,他认为不应该视严肃游戏为万灵药。他说:“我们不可能完全通过游戏解决一切问题。但游戏可被视为日益促进社会改变的有用工具,如同音乐和视频以有益于人们生活的不同形式出现一样,游戏也将对人类生活更有益。
------------------------------------------------ 小小鸭,大快乐。Small duckie,Big voice.
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