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本帖最后由 小虫宁宁 于 2022-5-11 14:04 编辑
在美国东海岸有一处像人胳臂肘样突出的海岸，环绕它的水域非常险恶，有数千艘船和无数人的生命在那里丧失，它就是位于北卡罗来那州外滩群岛外，被形容为“大西洋坟场”的那片海和浅滩。 臭名昭著的“大西洋坟场”，北起弗吉尼亚州的罗福Norfolk，经过整个北卡罗来那州海岸，最后伸向南卡罗来纳州。放大地图可以看见这段不长的海域却有哈特拉斯Cape Hatteras、卢考特Cape Lookout和菲尔Cape Fear三个海角伸入大西洋，其中哈特拉斯角最为险恶。
沿着“坟场”，叫外滩群岛的海岸线是由一连串低矮，高度平均不超过5米的沙洲和岛屿组成，分散其间的水湾水浅而多淤泥，仅可通行小型船只。外滩群岛是典型的堰洲岛（Barrier island），或称离岸沙洲岛、障壁岛，它是由洋流、潮汐流及海浪推动流砂逐渐堆积形成的。这些小岛完全是由沙子组成，没有坚硬岩石作地基固定，当遇到强风及汹涌海水就会移动，造成它们形态和深度不断变化。 而在哈特拉斯角周围海域，正好又是两个强大的洋流--拉布拉多洋流Labrador Current和墨西哥湾流Gulf Stream相撞之处，造成这片海域经常会形成局部强风恶浪。如遇狂风暴雨天气，围绕哈特拉斯角的整片海面会激起巨浪和强烈的风暴潮并形成水下漏斗、漩涡，对船只通行极为危险，这也造成围绕哈特拉斯角的障壁岛更加变化莫测。拉布拉多洋流为北大西洋的冰冻洋流。它发源于北冰洋的巴芬湾，沿着加拿大纽芬兰拉布拉多省海岸向南，经过纽芬兰岛再向南流。而墨西哥湾流，简称湾流，为北大西洋暖流，也是地球上最强大的洋流。它起源于加勒比海和墨西哥湾，经过佛罗里达海峡沿着美国的东部海域及加拿大纽芬兰省北上，最后跨越北大西洋通往北冰洋。拉布拉多冷流与墨西哥湾暖流相向流动，在北大西洋有两处相遇。一处是在加拿大的纽芬兰大浅滩，另外就是美国北卡罗莱纳州的哈特勒斯角。由于两个冷暖洋流的碰触融合，除了形成局部大风大浪外，常在海面上形成大雾，这也更加加重了哈特勒斯角海域船只航行难度。
外滩群岛海域恶劣的自然条件对船只过往造成威胁，可却是海盗活动的天堂。世界航海史上最臭名昭彰的海盗之一----爱德华·萨奇（Edward Thatch），诨号“黑胡子”（Blackbeard）就将其基地设在位于哈特拉斯角西南的奥克拉科克岛Ocracoke上。他曾驾驶着他的安妮女王复仇号旗舰船，在外滩群岛海域大肆抢劫商船，夺取财富，令过往船只闻风丧胆。
著名海盗“黑胡子”（图片来自网络）
海盗“黑胡子”的旗舰船—安妮女王复仇号（图片来自网络）
外滩群岛海域虽然船只航行危险重重，但却是重要的海运通道。为了保证航运安全，十九世纪后开始在哈特拉斯角修建灯塔。最早的灯塔建立于1802年，此后不断完善并于1870年修建完成世界上用砖头砌成的最高的灯塔，其高61米、重4800吨，成为此片海域的标志性建筑。但多年来，风浪及海水不断摧毁着灯塔周围的沙地，地基被挤压变形。1999年，被迫将灯塔往内陆迁移了近一公里。建造这个美国最高的灯塔总共用了125万块砖头，这个巨大的建筑物每隔几秒钟会发出一道强光来协助船只通过“大西洋墓地”。在晴朗的天气，能够从32公里外看到它。塔基是醒目的砖红色，支撑着黑白相间的螺旋条纹组成的塔身，高高耸立在空中，非常醒目，异常壮丽。
哈特拉斯角灯塔（该图片来自网络）
人们给哈特拉斯角周围海滩起了个好听的名字“钻石浅滩Diamond Shoals”，但它是整个坟场最危险的地段，是坟场中心，有600多条船葬身在这里。多个世纪以来，外滩群岛这片海域曾一直是水手的梦魇之地，无数条船就是在大雾笼罩的海面上，以及这些不断变化的沙洲中迷失了方向最后沉没，埋葬于大西洋坟场中。如今，在浅滩外侧耸立了一座标志样的建筑--像塔楼一样的灯塔，它就像一个海上钻井平台，直接坐落在危险的钻石浅滩上以引导过往船只安全通过。由于这里的沙洲变化太快，政府无法提供这一带实时更新的海图，所以船只经过时都非常小心谨慎。
现今外滩海岸是美国东海岸著名的旅游景点，这里建有海特瑞斯角国家海岸公园，大西洋坟场博物馆。这里也是户外爱好者的天堂。在这里，你可以在大海的怀抱中游泳、冲浪、泛舟、玩风帆；在蓝天白云下骑着单车兜风，或是驾驶沙滩越野车在海岸沙洲上奔驰；外滩群岛上有许多绝佳的高尔夫球场，在此挥杆也是一大享受。另外，租下一条小船出海钓鱼，外滩海岸是美国最富饶的渔场之一。 对于航海人，航行通过“大西洋坟场”当然是爱好冒险的水手们追求的目标。经过周密的计划和充分的准备，在好天气情况下，航行通过“大西洋坟场”是安全的。从北向南航行，有三种途径可以选择。第一种是走内航道the Intracoastal Waterway (ICW)，第二种是近岸航行Inshore Route，第三种是离岸航行Offshore Route。 内航道是一条长3000 英里（4800 公里）的内陆水道，沿美国大西洋和墨西哥湾沿岸流淌。它始于马萨诸塞州波士顿市，向南沿大西洋海岸线到达佛罗里达州南端，然后沿着墨西哥湾沿岸到达德克萨斯州的布朗斯维尔。水道由自然形成的海洋入口、河流、海湾和人工运河组成。由于整条水道是在内陆，减少了在外海航行的风险，使得航行通过外滩海域变得安全。但由于整条水道内有许多桥梁和浅滩，所以对过往船只的船载高度及船身吃水有所限制。对于帆船，如果船帆高度不超过64英尺（约20米），吃水不超过5英尺（约1.5米）可以选择走内航道。
红线为内航道ICW水道线路图 一处内航道图片（图片来自网络） 就是靠近整个海岸线航行，一般离海岸不超过10海里。上面提到流经北卡罗来那州海岸的洋流主要有拉布拉多洋流和墨西哥湾流。它们相向而行，拉布拉多洋流是从北流向南，而湾流的方向是从南流向北。作为地球上最强的洋流墨西哥湾流，它宽60—80公里，深约800米，流速最快时可达3节以上。它流经北卡外滩海滩最近时离海岸不到12英里，约20公里。因此，船只从北向南航行要经过这片海域是非常具有挑战性的。一定等待好的天气窗口出行，切勿强风出行，并尽量靠近岸航行以避免遭遇到湾流的阻击。
就是远离北卡罗来那州海岸，最好是在海岸50海里外航行，这样可以避开“大西洋坟场”这片险恶的海域。 我和老公于2018年11月自驾帆船SWAN，勇敢地闯过了这片海上坟场。由于SWAN是条44英尺长，吃水8英尺的大帆船，不能走内航道，我们就选择最具挑战性的近岸航行。 航游“大西洋坟场”，航行起点多选择弗吉尼亚州的罗福，目的地是北卡罗来那州的博福特 Beaufort，全程200海里。整个航途没有供帆船停泊的港口，在哈特拉斯海湾和靠近奥克拉科克岛有两个天然进出海口，但由于两处水深都非常浅，只有当地的小型钓鱼艇在天气好的情况下可以进出。 为了确保安全通过这片海上坟场，我们需要能持续两天的好天气，并对SWAN做全面检修。我们将船抛锚在罗福和朴次茅斯Portsmouth两城之间的伊丽莎白Elizabeth河中，靠近海军医院，在这里耐心等待好天气。
罗福是美国最大的军港，也是世界上最大的海军基地，为美国大西洋舰队所属驻地，驻扎有第4、第6、第8航母大队。我们停泊期间经常可以看见巨大的航空母舰缓缓驶过。市中心有个大的海洋科技馆NAUTICUS，常年停靠着威斯康辛号战舰（BB-64）供人们参观。
我们在罗福等待了两周，11月17日终于迎来了好天气。上午约11时，我们离开罗福港，沿着伊丽莎白河北上，然后向东经过汉普顿锚地隧桥（Hampton Roads Bridge–Tunnel）和切萨皮克海湾大桥（Chesapeake BayBridge-Tunnel），日落前顺利进入大西洋。我们靠近海岸向南前行，整个夜晚海面上平静，风向好：西风、西北风，风力10节左右。在“大西洋坟场”上航行，我和老公聊的最多的是关于“黑胡子”的故事。当我独自一人值夜班时，环顾四周寂静黑暗的大海，脑海中禁不住浮现出一个个凶神恶煞的海盗，这让人还真觉得有些恐怖，心里盘数着如果真有海盗出现，该如何应对。终于盼到了天明，我们离哈特拉斯角不远了。不久，哈特拉斯角灯塔映入眼帘，臭名昭著的钻石浅滩就快到了，这可是坟场中心啊！我打起精神，全神贯注注视着海面，并随时注意测深仪的变化。老公将自动驾驶仪关掉，自己掌舵以应对随时可能出现的险境。感谢天公作美，我们没有遭遇强风大浪，顺利驶过钻石浅滩灯塔。
钻石浅滩灯塔（图片来自网络） 第二天午后，风向仍是偏西风，但风力开始加大，海浪变得陡急起来，白色的浪花一个接着一个，我们收起大前帆以减少船的颠簸保持船速在5节左右，顺利度过在海上的第二个夜晚。可到了凌晨，靠近卢考特角时，风变成了顶头风，使得我们最后几十海里航程变得异常艰难，船速慢时只有3节，船颠簸得非常厉害，大西洋坟场终于显现了它的狰狞。不过，我们知道目的地就在不远处，经过最后五个小时艰难航行，我们于19日上午安全到达博福特码头，圆了我们安全航行通过“大西洋坟场”的梦想。
SWAN停靠在博福特游艇码头
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