中国杯帆船赛源于一次磅礴的洲际远航“纵横四海”，2004年一群航海勇士从法国船厂定制了一艘12米长的新型双体帆船，并从名著《堂吉诃德》中得到灵感，将帆船命名为“骑士号”。“骑士号”从法国拉罗谢尔港口起航，穿越半个地球，横跨欧非亚7个海区，航行1.1万海里回到深圳。此后，这些最早接触到航海运动的中国人有了一个创办中国人自己的帆船赛事的想法。

2007年，首届中国杯帆船赛在深圳隆重启航，比赛每年一届，赛事为期4天，由拉力赛和场地赛组成。创立八年来，中国杯帆船赛已经汇集了亚洲、欧洲、美洲、大洋洲和非洲的五大洲船队参加，每年赛事都吸引了30个国家和地区的近百支船队前来竞逐，由博纳多FIRST 40.7组成的统一设计组别赛已经使中国杯迅速成为亚洲最具影响力的大帆船赛事。

“中国杯”不仅仅是一个航海盛事，更是一场集结了体育、时尚、艺术、经济于一体的海尚嘉年华，赛事期间“蓝色盛典·时代骑士勋章授勋仪式”、“航海论坛”等一系列丰富多彩的附属活动都同期上演，2013年第七届中国杯帆船赛更是吸引到50000名观众蜂拥而至，成为十月金秋深圳的一个重要的城中盛事。